Книга Петранского «Pavol Strauss a jeho 20. storočie» (Павол Штраус и его XX век) представляет собой всеобъемлющую биографию выдающегося словацкого поэта Павла Штрауса (1912–1994) – эссеиста и афориста, с 1946 года связанного с католическими литературными кругами. Павoл Штраус происходил из еврейской интеллигентной семьи. Еще в детстве он проявлял склонность к литературе и музыке. В 1930-е годы Штраус окончил медицинский факультет Немецкого университета в Праге. В это же время состоялся его литературный дебют: были выпущены два сборника стихов на немецком языке. Перед Второй мировой войной он вернулся в Словакию, где начал работать врачом.
В начале 1940-х годов поэт принял католичество, что, возможно, спасло его от Холокоста, а в середине десятилетия он начал писать на словацком языке. Он решил стать словацким писателем, совмещая литературную деятельность с работой хирурга в больницах. В конце 1940-х годов он подвергался преследованиям со стороны спецслужб. Почти всю оставшуюся жизнь он находился под запретом на публикацию в Словакии. Штраус спорадически публиковался в словацких католических изданиях и в Риме. Несмотря на репрессии, он продолжал писать и пользовался все большим уважением в литературных кругах. В 1970–1980-х годах он также присоединился к католическому самиздатовскому движению.
Биография, созданная Петранским, основана на множестве ранее неизвестных источников, в том числе на материалах из семейных архивов, фондов спецслужб и архивов Ватикана. Петранский создает чрезвычайно подробную картину эпохи тоталитаризма и положения человека, жившего по моральным принципам, которые остались непоколебимыми даже перед лицом трагических событий того времени. Портрет жизни этого поэта и эссеиста, чьё творчество получило признание лишь после его смерти, является одновременно портретом послевоенной истории Словакии. Штраус начал свою жизнь как подданный Австро-Венгрии, а закончил её как гражданин независимой Словакии. Он стал свидетелем великих исторических перемен и отразил их в своём творчестве. Сегодня он входит в число самых выдающихся словацких писателей, связанных с католическим движением.