Ein Blick in die Literatur zeigt, dass sich der Großteil auf die Treibhausgasemissionen des Verkehrs, d.h. seine ökologische Nachhaltigkeit, konzentriert. Es wird jedoch wenig über die wirtschaftliche - und noch weniger über die soziale - Nachhaltigkeit des Verkehrs gesagt. Es ist besser, das umfassendere Konzept der Nachhaltigkeit zu betrachten, um die Chancen, Probleme und nachhaltigen Lösungen des Verkehrssektors auf komplexe Weise zu berücksichtigen.

Für die Verwirklichung eines nachhaltigen Nahverkehrs ist es wichtig, dass die Menschen den öffentlichen Nahverkehr anstelle des privaten Pkw nutzen. Solange jedoch bei der Gestaltung und Organisation des Nahverkehrs - meist aufgrund politischer Empfindlichkeiten - die komplexen Nachhaltigkeitsaspekte Fahrzeiten, Zugänglichkeit, Sicherheit, erschwingliche Preise und Wahrnehmung des öffentlichen Verkehrs nicht berücksichtigt werden, werden die Bemühungen nicht die gewünschten Ziele erreichen.

Die Studie zielt nicht darauf ab, einen umfassenden Überblick über Nachhaltigkeit zu geben, sondern lediglich einige Aspekte der Nachhaltigkeit im Bereich des öffentlichen Verkehrs durch eine Analyse der nationalen und internationalen Literatur zu beleuchten.